Campeão da Copa do Brasil de 2015, Cristaldo irá reencontrar o Palmeiras pela Libertadores 556g15
O jogo contra o Palmeiras, válido pela segunda rodada da fase de grupos da Conmebol Libertadores, nesta terça-feira, às 21h30 (de Brasília), com transmissão pela ESPN no Star+, será especial para Jonathan "Churry" Cristaldo. Será o reencontro do atacante do Independiente Petrolero com a torcida que o tinha como xodó na agem entre 2014 e 2016.
O argentino chegou ao Palmeiras a pedido do técnico Ricardo Gareca, em 2014. À época, o clube vivia um período complicado na primeira gestão do presidente Paulo Nobre, que lutava para sanear as contas e evitar o rebaixamento para a Série B. A equipe só conseguiu se manter na última rodada graças ao fato de o Vitória não ter derrotado o Santos.
No ano seguinte, ele fez parte do elenco que foi remodelado com a chegada da Crefisa, que investiu um alto dinheiro no clube, e do diretor de futebol Alexandre Mattos, que trouxe dezenas de jogadores. Conhecido pelo bom humor e gosto por brincadeiras nas redes sociais, o argentino foi um talismã alviverde em 2015.
“Eu fiquei dois anos no Palmeiras, e sempre fui muito feliz. Acho que o melhor momento do nosso time da época foi a Copa do Brasil, quando ganhamos do Santos. Acho que aí começaram todos os momentos bons do Palmeiras”, disse ao ESPN.com.br.
Apesar de não ser titular, Cristaldo teve participação no título da Copa do Brasil, quando fez três gols e acertou os pênaltis cobrados nas semifinais e na decisão da competição. além disso, ele fez o primeiro gol do clube em Libertadores no Allianz Parque.
No total, o jogador fez 73 partidas e marcou 18 gols antes de ser vendido em junho 2016 ao Cruz Azul, do México, por cerca de R$ 10 milhões. "Churry" chegou a participar dos primeiros jogos do Brasileirão conquistado no fim daquele ano . Desde então, o Verdão venceu mais duas Libertadores, dois Paulistas, um Brasileirão, uma Copa do Brasil e uma Recopa-Sulamericana.
Já Cristaldo viveu alguns altos e baixos. No clube mexicano, ele sofreu com lesões, não teve uma agem de sucesso e foi emprestado ao Monterrey. De volta à Argentina, ele foi contratado pelo Vélez Sarsfield, mas a má fá permaneceu. Nesse período, o atacante entrou em depressão e pensou até mesmo em suicídio.
“Acho que agora estou muito bem, muito feliz no Independiente. Aqui, tanto jogadores, torcedores, treinadores me receberam muito bem, me fazem sentir importante, muito grato. Estou ando por um momento da minha vida muito feliz", afirmou.
"Para mim, a vida é aprendizagem todo dia e cada coisa que você vai ando na sua vida, na sua carreira. Porque, primeiro eu sou pessoa e depois jogador. Se eu não tivesse ado por uma depressão tão grande como foi não seria o Cristaldo que sou hoje”, completou.
Hoje, mesmo depois de anos fora do clube, o atacante revelou que ainda recebe mensagens de torcedores e não escondeu seu desejo por voltar ao Allianz.
“A verdade é que, para mim, vai ser um encontro muito especial, primeira vez que vou enfrentar o Palmeiras no Allianz depois de muito sucesso no clube. Depois de receber muito carinho da torcida e do Palmeiras, então, vai ser um encontro muito especial para mim”, ressaltou.
"A torcida me escreve mensagens nas redes sociais. E quando souberam que eu estava no Independiente me mandaram mensagem dizendo que me esperavam no Allianz Parque e que fariam uma boa recepção. Mas, acho que o carinho que eles têm, eu também tenho e é muito forte”, acrescentou.
Cristaldo ainda defendeu Racing e Newell´s Old Boys antes de ir pra o Independiente Petrolero, neste ano. E logo na estreia pelo atual campeão boliviano, o atacante fez o gol de empate contra o Emelec na estreia da fase de grupos de Libertadores.