Presente mais uma vez em Roland Garros, palco que o transformou em uma lenda do mundo do tênis, Gustavo Kuerten falou com exclusividade à ESPN e trouxe de volta às memórias de Paris, onde foi campeão em três oportunidades – 1997, 2000 e 2001.
Mesmo fora das quadras desde 2008, a conexão com o público em Roland Garros permanece intacta.
"É fácil de começar a perceber, sentir, se emocionar. A minha vida se transformou por completo aqui dentro. Em 1997, as coisas mudaram completamente em 14 dias. A minha relação com o torneio é muito espiritual", destaca.
Em Paris, Guga também relembrou um dos momentos mais marcantes de sua carreira: o coração desenhado no saibro de Paris após conquistar o seu 3º título no torneio.
"Esta conquista é viva e presente até hoje, fácil de se emocionar. E poucos esperavam que fosse o meu último grande momento aqui dentro. Eu tenho muita convicção que o coração na quadra foi uma mensagem divina", relembra.
Kuerten, que conquistou 20 títulos individuais durante a carreira e permaneceu por 45 semanas como número 1 do mundo, agora observa atentamente os os de João Fonseca, novo fenômeno do tênis brasileiro e que disputou Roland Garros pela primeira vez este ano.
"Tudo do João é fantástico. A carreira dele, até então, é algo irável e comparável com o início dos melhores da história do tênis", aponta.
João Fonseca foi eliminado na terceira rodada de Roland Garros, após derrota para Jack Draper. Algo natural para Guga, que alerta sobre a pressão depositada sobre o jovem tenista.
"É necessário cuidar e respeitar o tempo de evolução. Jogador profissional, 18 anos, está próximo do Top 50 do mundo e ainda é uma criança. Um jovem que está crescendo e precisa de tempo para evoluir e aprender".
Em 2000, com o segundo título de Roland Garros, Guga se tornou o primeiro tenista sul-americano a atingir o topo do ranking da ATP.
"O João Fonseca tem tudo para dominar o tênis masculino na próxima década. A nossa hora de voltar a sorrir está amadurecendo. Vai chegar o momento de erguer um troféu de Grand Slam novamente", prevê.