Quando o armador Lonnie Walker IV, do San Antonio Spurs, cortou seu característico cabelo nesta semana, disse que estava se separando de mais que alguns centímetros. Walker estava tentando se libertar de lembranças dolorosas no processo.
Walker, 21 anos, revelou no Instagram na última quinta-feira (11) que começou a deixar o cabelo crescer quando estava no ensino médio depois de ser abusado sexualmente quando criança.
"A verdade sobre por que eu comecei a fazer isso desde a 5ª série, era um dispositivo de camuflagem para mim", escreveu Walker na legenda, acompanhando um vídeo dele descrevendo seus penteados ao longo dos anos. "Durante o verão na minha quinta série, eu estava rodeado de familiares. Alguns nomes [cujos] serão deixados em paz, eu estava ainda mais”.
"Fui assediado sexualmente, estuprado e abusado. Até me acostumei com isso porque, nessa idade, você não sabe o que é o quê. Eu era um garoto ingênuo e curioso que não sabia como o mundo real era. Eu tinha uma mentalidade de que meu cabelo era algo que eu podia controlar. Meu cabelo era o que eu posso fazer, criar e ser meu. E isso me deu confiança. "
O vídeo que acompanha o post mostra Walker cobrindo o rosto com a mão direita enquanto uma mecha de cabelo é raspada pela maquina de um cabeleireiro. Em seguida, a voz de Walker pode ser ouvida narrando sua história do cabelo com imagens correspondentes, de um moicano pequeno na sétima série, ando pelo vermelho moicano na oitava série, cortando-o em um ‘topo plano’ na nona série e assim por diante. O último corte de cabelo de Walker mostra um detalhe parcialmente raspado na linha da franja e uma cruz raspada na parte de trás da cabeça.
Walker, que obteve média de 5,6 pontos e 2,2 rebotes nos Spurs nesta temporada antes da suspensão da NBA em março, também detalhou o impacto mental que a pandemia de coronavírus causou nele.
"Recentemente, eu não estava no meu melhor", escreveu ele. "A história anterior surgiu na minha cabeça e foi uma droga mental. 'Demônios'... Por causa desse vírus, comecei a me olhar verdadeiramente no espelho e a ver quem eu realmente era, mesmo a portas fechadas.”
"Para encurtar a história, encontrei paz e felicidade interna através desta jornada, Deus quis assim. Perdoei a todos - até as pessoas que não merecem isso. Por quê? Porque é peso morto.”
"O tempo não espera ninguém, então por que eu deveria perder meu tempo com isso? Me cortar meu cabelo era mais do que um corte. Meu cabelo era uma máscara escondendo as inseguranças pelas quais eu sentia que o mundo não estava preparado. Mas agora estou [melhor] do que nunca. Para fora com o velho. Para dentro com o novo. Derramei minha pele mentalmente, emocionalmente, fisicamente e espiritualmente.”
"A vida sempre será difícil. É preciso jogar com as cartas com as quais você lida e tentar fazer uma mão vencedora. E se você perder. Nunca é uma perda. É uma lição."
O armador que jogou pela Universidade de Miami terminou sua postagem desejando paz, amor e felicidade aos seus seguidores e dizendo que ele estaria dando um tempo de suas atividades no Instagram.
"Isso é algo com o qual Lonnie está lidando há algum tempo", disse o empresário do atleta, George Langberg, em comunicado em nome de seu cliente quando procurado pela ESPN para comentar. "Ser capaz de compartilhar isso mostra uma tremenda força e coragem, além de tirar um peso de Lonnie. É sua esperança que, ao se abrir, ajude qualquer um que ler sua história que possa ter sido abusado sexualmente no ado, ou alguém que pode estar ando por algo parecido agora, para saber que não estão sozinhos. Lonnie aprecia o derramamento de apoio e aprecia todos que respeitam sua privacidade no momento. "
Liderada pelo All-Stars Kevin Love e DeMar DeRozan compartilhando suas experiências, a NBA voltou seu foco para a conscientização da saúde mental nos últimos anos. Na temporada 2019/20, a liga exigia que as equipes retivessem e disponibilizassem pelo menos um profissional de saúde mental e identificassem um psiquiatra licenciado que seus jogadores pudessem recorrer.