A MLS anunciou nesta quinta-feira (24) os concorrentes ao prêmio de MPV (melhor jogador) da temporada regular da liga. Como era de se esperar, Lionel Messi é o grande destaque, tendo como concorrentes o uruguaio Luis Suárez, o colombiano Cucho Hernández, o brasileiro Evander e o belga Christian Benteke.
Todos os atletas atenderam os requisitos da premiação, que determina que o jogador tem que ter atuado por pelo menos 1 mil minutos na temporada regular para poder disputar a honraria.
Essa é a 2ª vez que Messi é indicado à premiação desde sua ida para a liga norte-americana, em 15 de julho de 2023.
Na temporada ada, o argentino não ganhou, mas agora ele é o principal favorito a faturar o troféu, depois de marcar 20 gols e dar 16 assistências em apenas 19 partidas.
As grandes atuações do astro, que ainda perdeu boa parte da temporada com uma lesão no tornozelo, foram decisivas para ajudar o Inter Miami a ganhar o ers' Shield, troféu simbólico dado ao melhor clube da temporada regular.
O "título", inclusive, garantiu a participação do clube da Flórida no Mundial de Clubes da Fifa, em 2005.
Já Luis Suárez registrou 20 gols em nove assistências em 27 partidas na sua primeira temporada de MLS, após ser contratado pelo Inter em dezembro de 2023.
Juntos, Messi e Suárez fizeram 40 dos 79 gols do Miami na temporada.
Além do MVP, El Pistolero ainda é um dos finalistas do prêmio de "Novato do ano" da liga, no qual ele concorrerá contra uma dupla de ex-atletas do Vasco: os atacantes Luca Orellano, agora no FC Cincinnati, e Gabriel Pec, hoje no LA Galaxy.
Benteke, por sua vez, foi o "Chuteira de ouro" da 1ª fase da MLS, com 23 gols, mas não conseguiu classificar seu clube, o D.C. United, para os playoffs.
Evander, que recentemente foi alvo de procura do Flamengo para reforçar o clube, impressionou na Conferência Oeste com 15 gols e absurdas 19 assistências. Todavia, sua equipe acabou eliminada pelo Vancouver Whitecaps na repescagem para os playoffs.
Por fim, Cucho Hernández, que foi o MVP das últimas finais, ajudou o Columbus Crew a ficar em 2º na Conferência Leste, com 19 gols e 14 assistências.