Neste domingo (16), na Veltins-Arena, em Gelsenkirchen, a atual vice-campeã Inglaterra faz a sua estreia na Eurocopa de 2024 contra a Sérvia, às 16h (de Brasília). E muito além de Jude Bellingham e Harry Kane, o English Team também tem outros destaques que chegam à competição em grande fase, entre eles o meia-atacante Cole Palmer, do Chelsea.
Negociado pelo Manchester City com os Blues, a joia de 22 anos vem de uma temporada europeia em que registrou 25 gols e 15 assistências em 45 jogos. Mas Palmer também possui uma peculiaridade que vai muito além do seu futebol: as suas chuteiras.
É comum os jogadores personalizarem o seu principal instrumento de trabalho, seja com nomes, siglas ou até mesmo bandeiras, como é o caso de Palmer. Mas o que chama atenção nas chuteiras é a presença de uma bandeira de São Cristóvão e Névis, arquipélago localizado no Caribe e que tem pouco mais de 54 mil habitantes.
A bandeira fica ao lado a uma da Inglaterra, além da sigla "CL", referente às suas iniciais. E a relação de Palmer com o país caribenho tem explicação.
Apesar de ter nascido em Manchester, na Inglaterra, São Cristóvão e Névis é a terra natal da família de seu pai. Por conta disso o atleta presta esta homenagem nas chuteiras.
Palmer, inclusive, possui dupla nacionalidade e poderia até ter defendido as cores do país caribenho antes de escolher a seleção inglesa.
A seleção pertence à Concacaf, nunca disputou uma Copa do Mundo e ocupa atualmente o 147° lugar no ranking da Fifa. Em 2023, disputou pela primeira vez a Copa Ouro, sendo eliminado ainda na fase de grupos com três derrotas em três jogos, além de 14 gols sofridos e nenhum marcado.
Para além da curiosidade, o meia-atacante vem sendo bastante elogiado pelo futebol praticado dentro das quatro linhas. E recentemente foi comparado a uma lenda que já ou pelo Stamford Bridge: Cesc Fàbregas.
Em entrevista à BBC, Theo Walcott, que também defendeu a seleção inglesa, foi só elogios a Palmer e o comparou ao espanhol.
“O que eu gosto nele também é que tudo fica mais lento. É como quando Cesc estava jogando, tudo parecia em câmera lenta", disse.
"Ainda há muito desenvolvimento para acontecer, mas é a experiência que ele está ganhando. Ele está encontrando sua posição e pode ir para os dois lados. É uma grande coisa deixar o Manchester City também. Ele está jogando futebol e está fazendo gols e as pessoas estão falando e ele vai jogar pela Inglaterra e tem uma grande carreira pela frente", concluiu.