A seleção norte-americana de basquete segue se preparando para as Olimpíadas. Nesta segunda-feira (15), o adversário é a Austrália, a partir de 13h (de Brasília), com transmissão do Disney+.
A equipe, que sempre costuma chegar como favorita, dessa vez tem um brilho ainda maior, já que formou um elenco apontado por muitos como o mais forte possível. O nível de jogadores é tão alto, que está sendo comparado com o Dream Team, histórico time que tinha Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird e vários outros astros, em Barcelona, em 1992.
Entre as estrelas que defenderão os Estados Unidos em 2024, estão ninguém menos do que LeBron James e Stephen Curry, dois dos principais jogadores da NBA nos últimos anos e que pela primeira vez a nível competitivo têm a oportunidade de jogar juntos.
E pensar que tudo começou com uma ligação telefônica. Depois de anos ausente da seleção, LeBron, já em fase final de carreira e querendo aproveitar o que ainda pode no basquete, decidiu ligar para "o eterno rival", com quem duelou em quatro Finais de NBA e o convidar para jogar ao seu lado e disputar os Jogos Olímpicos, algo que ainda não fez na carreira.
"Ele foi a primeira pessoa com quem conversei. Isso seria algo que eu gostaria de fazer? E a partir daí foi tipo, 'vamos lá'", iniciou Curry, que relembrou a rivalidade entre eles.
"Foi como um ressentimento saudável por alguém que está no seu caminho. Mas, apesar de tudo, há obviamente o maior respeito por quem ele é como pessoa e jogador, pelo quão bom ele é, pelo desafio de tentar vencê-lo e tentar resolver esse problema todos os anos."
Para LeBron, foi exatamente esse espírito competitivo que o ajudou a convencer o agora colega de time: "Eu sei o quanto ele adora vencer e o quanto adora competir. Sempre tivemos esses momentos curtos, como All-Star Games ou seja qual for o caso, onde tivemos esses bolsos curtos de tempo juntos e tem sido super orgânico e fácil."
Como se não bastasse a dupla, eles ainda terão a companhia de Kevin Durant, outro que já se colocou entre os maiores da história do basquete. Se nas duas últimas décadas eles duelaram pela supremacia na NBA, eles agora terão seis semanas atuando lado a lado, provavelmente, pela única oportunidade da carreira.
“Não posso falar por esses dois caras, mas para mim está sendo empolgante. Nos últimos 15, 17, 18 anos, eu, Steph e KD temos sido muito falados na NBA. Não sabemos quantas oportunidades mais teremos para jogar o jogo. Portanto, poder ter este momento neste momento de nossas carreiras é simplesmente super especial", declarou LeBron.
Apesar do pessimismo de James, Durant não acredita em um "último suspiro".
“Nah”, disse ele à ESPN com um sorriso, quando questionado se era assim que ele via a parceria com James e Curry neste time. "Esses caras ainda estão jogando em alto nível. Sinto que Bron poderia jogar mais 4 ou 5 anos e estar aqui em 2028 [nas Olimpíadas de Los Angeles]. Steph ainda está jogando uma ótima bola. Estou bem também. Não quero que esta seja uma turnê de despedida ou que seja apenas sobre nós três. Trata-se de tentar vencer este quinto ouro consecutivo."
E por mais que eles sejam extremamente vitoriosos, os três ainda têm objetivos a buscar em Paris. Durant pode se tornar o primeiro homem a conquistar quatro medalhas de ouro olímpicas no basquete, tendo feito parte das últimas três equipes vencedoras. James, com seu 40º aniversário chegando, pode somar uma terceira medalha de ouro a um já impressionante currículo internacional. E ainda há Curry, que, após 15 temporadas na NBA, se prepara para sua estreia olímpica.
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Tênis, amistoso de futebol, NBA e mais! 3y349
O duelo entre Estados Unidos e Austrália não é a única grande atração da segunda-feira pelo Disney+.
A partir de 5h30, tem muito tênis, com as primeiras rodadas do ATP 500 de Hamburgo, WTA 250 de Budapeste, entre outros.
Às 16h, tem futebol, com o amistoso entre Sevilla e Orlando Pirates, da África do Sul.
À noite, tem mais basquete. Dallas Mavericks e Memphis Grizzlies duelam a partir de 21h na NBA Summer League.
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