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O beisebol tem um problema de popularidade há duas décadas, pelo menos. As novas gerações estão menos conectadas com o esporte, e o perfil do torcedor era cada vez mais velho. A MLB lançou mão de várias medidas para tornar a modalidade mais atraente para a geração celular, com algum sucesso. Mas há um público gigantesco que vinha sendo mal trabalhado. E, finalmente, a liga faz sinais para se aproximar dele. Ou melhor, delas. As mulheres. 5p4t5d Nesta semana, a Major League Baseball anunciou a entrada no grupo de investidores da Athletes Unlimited Softball League, a nova liga de softbol profissional que terá sua primeira temporada a partir de 7 de junho. A MLB comprou 20% da participação da AUSL em um aporte de valor não revelado, mas que seria na casa de oito algarismos (ou seja, mais de US$ 10 milhões) segundo a imprensa norte-americana. A AUSL tem Kim Ng, ex-vice-presidente da MLB e ex-general manager do Miami Marlins, como comissária. Sua presença é fundamental para dar credibilidade ao projeto, além de estabelecer a ponte com a MLB. Em sua primeira temporada, a liga de softbol terá apenas quatro times e fará jogos em várias cidades americanas. A partir do ano que vem, serão criadas franquias vinculadas a cidades, em um formato mais tradicional de campeonato. A entrada da MLB no projeto merece ser celebrada, ainda que seja tardia. O softbol é a segunda modalidade mais popular entre os torneios femininos da NCAA, atrás apenas do basquete. A audiência da Women’s College World Series tem crescido nos últimos anos, atingindo média 2 milhões na decisão de 2024. Para se ter um parâmetro, é quatro vezes mais que a final da MLS (em jogo único) e mais que a audiência média do Sunday Night Baseball na temporada regular. Com o softbol universitário ganhando espaço no cenário esportivo americano, é natural que algumas jogadoras se tornem conhecidas do público. Mas, quando terminaram a faculdade, elas tinham de buscar uma carreira no Japão, em alguma liga americana com poucos recursos ou simplesmente abandonar o esporte. Apoiar o esporte feminino é – ou deveria ser – uma missão filosófica da MLB, mas é também uma decisão de negócios muito evidente. Apesar de beisebol e softbol serem modalidades diferentes, elas sempre andaram lado a lado. O softbol surge para ser uma versão indoor do beisebol, e acaba evoluindo para campos abertos. Mas as duas seguiram próximas, até porque o soft acabou se colocando como a versão feminina do beisebol (não é verdade, existe beisebol feminino e softbol masculino) e ambos até entram dessa forma no programa dos Jogos Olímpicos. Com um softbol profissional forte, a MLB se aproxima do público feminino e abre um novo caminho para recuperar a histórica relação entre os americanos e o jogo de bases, bastões e bola. O Semana MLB é um post em forma de newsletter sobre os principais temas (e a programação de TV) da MLB. Toda sexta (vez ou outra atrasa para o sábado) uma nova edição TRÊS STRIKES 1) Na última quarta, o segunda base Ronny Simón, do Miami Marlins, cometeu três erros decisivos nas quatro primeiras entradas, contribuindo para a derrota de sua equipe para o San Diego Padres. A sequência começou na segunda entrada, quando os Marlins venciam por 6 a 1 e terminou na quarta, com o placar em 7 a 6 para os Padres (que ganharam por 8 a 6). O dominicano ainda falhou na terceira, em uma jogada inicialmente creditada como erro e depois corrigida para rebatida. Após seu terceiro erro, Simón estava claramente abalado e foi substituído já ao final da quarta entrada, chorando. Mas o dia dele nem foi de todo ruim: ofensivamente ele teve uma rebatida e uma corrida impulsionada em duas oportunidades no bastão. 2) Tarik Skubal continua ganhando terreno na discussão de melhor arremessador do mundo na atualidade. No último domingo, o astro do Detroit Tigers fez um Maddux (jogo completo com menos de 100 arremessos e sem ceder corridas) contra o Cleveland Guardians. Além disso, atingiu a marca de 13 strikeouts. Foi a primeira vez na história que algum arremessador conseguiu um Maddux com 13 ou mais strikeouts. Ele só não conseguiu um jogo perfeito por ceder duas rebatidas e dar uma bolada. Seu controle foi absurdo, com 72 strikes em 94 arremessos (76,6%). 3) O Kansas City Royals promoveu o primeira base Jac Caglianone para o nível triple-A. Assim, a principal promessa entre rebatedores de força da atual temporada fica a um o de chegar à MLB. Caglianone foi uma das estrelas do Draft do ano ado e chemava a atenção pela tentativa de seguir os os de Shohei Ohtani e se tornar um rebatedor e arremessador. Ao chegar nas ligas menores, acabou ficando apenas com a função ofensiva, mas tem superado as expectativas. Na atual temporada, tem 32,2% de aproveitamento e 9 home runs em 38 jogos no nível Double-A e 32,6% e 6 em 11 jogos no Triple-A. Sua estreia na MLB é questão de tempo. #MLBnaESPN Sexta, 30/mai 23h - Minnesota Twins x Seattle Mariners (ESPN 4 e Disney+) Sábado, 31/mai 20h - New York Yankees x Los Angeles Dodgers (Disney+) Domingo, 1/jun 20h - New York Yankees x Los Angeles Dodgers (ESPN 3 e Disney+) Segunda, 2/jun 23h - New York Mets x Los Angeles Dodgers (ESPN 4 e Disney+) Terça, 3/jun 19h30 - Chicago Cubs x Washington Nationals (ESPN 3 e Disney+) Quarta, 4/jun 23h - New York Mets x Los Angeles Dodgers (ESPN 2 e Disney+) Quinta, 5/jun 17h - New York Mets x Los Angeles Dodgers (ESPN 3 e Disney+) Sexta, 6/jun 20h - Boston Red Sox x New York Yankees (Disney+) BEISEBOL E SOFTBOL NO DISNEY+ Sexta, 30/mai 13h - NCAA (beisebol): Playoffs, Toda a janela de jogos
20h - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
22h - LMB: Diablos Rojos de México x Conspiradores de Querétaro
22h30 - LMB: Sultanes de Monterrey x Rieleros de Aguascalientes
22h30 - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
23h - Bananabol: Firefighters x Savannah Bananas Sábado, 31/mai 13h - NCAA (beisebol): Playoffs, Toda a janela de jogos
20h - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
21h - LMB: Saraperos de Saltillo x Charros de Jalisco
21h - LMB: Leones de Yucatán x Bravos de León
23h - Bananabol: Firefighters x Savannah Bananas Domingo, 1/jun 13h - NCAA (beisebol): Playoffs, Toda a janela de jogos
20h - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
21h - LMB: Caliente de Durango x Acereros de Monclova Segunda, 2/jun 13h - NCAA (beisebol): Playoffs, Toda a janela de jogos
13h - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
15h30 - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
20h - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
22h30 - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
22h40 - LMB: Algodoneros de Unión Laguna x Acereros de Monclova Terça, 3/jun 21h - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
21h - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
22h30 - LMB: Tigres de Quintana Roo x Olmecas de Tabasco
23h - LMB: Charros de Jalisco x Toros de Tijuana Quarta, 4/jun 22h30 - LMB: Conspiradores de Querétaro x Leones de Yucatán
22h40 - LMB: Algodoneros de Unión Laguna x Acereros de Monclova
23h - LMB: Charros de Jalisco x Toros de Tijuana Quinta, 5/jun 21h - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
21h - NCAA (softbol): College World Series, Jogo a definir
22h - LMB: Piratas de Campeche x Guerreros de Oaxaca
22h - LMB: Diablos Rojos de México x Águila de Veracruz Sexta, 6/jun 16h - NCAA (beisebol): Playoffs, Toda a janela de jogos
21h - NCAA (softbol): College World Series
21h30 - LMB: Águila de Veracruz x Tigres de Quintana Roo
22h - LMB: Pericos de Puebla x Diablos Rojos de México
22h30 - LMB: Acereros de Monclova x Charros de Jalisco Obs: Horários de Brasília. Grades sujeitas a alteração
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